В ЮАР из шахты извлекли 78 тел незаконных рабочих.

Ещё 246 человек были извлечены живыми, несколько из них находились в состоянии сильного истощения и дезориентации. Все они были немедленно арестованы за незаконную миграцию и добычу золота. Госпитализация никому не потребовалась, сообщают правозащитники.

Некоторые шахтёры находились под землёй с июля: запасы воды и еды им доставлялись с поверхности. Отмечается, что большинство из них были уроженцами Мозамбика и не имели документов. В августе власти ЮАР решили принудительно вывести рабочих, перекрыв им доступ к жизненно важным продуктам.

"Обеспечивая еду, воду и предметы первой необходимости нелегальным шахтёрам, полиция отвлекается и позволяет преступности процветать", – прокомментировала представительница полиции ЮАР Атленда Мате.

По данным полиции, за последние пять месяцев более полутора тысяч старателей поднялись на поверхность самостоятельно. Все они были арестованы, 121 из них уже депортирован.

Федерация профсоюзов ЮАР обвинила государство в том, что оно позволило шахтёрам "умереть от голода в недрах земли". Также сообщается, что несколько рабочих погибли, пытаясь добраться по затопленным туннелям до других шахт, чтобы выбраться на поверхность.

Вторая по величине фракция в правящей коалиции "Демократический альянс" заявила, что репрессии на шахте "сильно вышли из-под контроля", и призвала провести независимое расследование.