В Австралии активно обсуждается вопрос введения уголовной ответственности для несовершеннолетних.

Австралийские штаты и территории сталкиваются с давлением со стороны развитых стран и ООН, которые пытаются убедить Канберру повысить возраст уголовной ответственности с 10 до 14 лет. Об этом сообщает Би-би-си.

В прошлом году Северная территория Австралии стала первой юрисдикцией, которая подняла возраст ответственности до 12 лет. Тем не менее, новое правительство австралийской Либеральной партии, избранное в августе, намерено отменить это решение.

Возвращение к 10-летнему возрасту в практике уголовного наказания, по утверждению Либеральной партии, защитит детей, несмотря на то, что врачи и правозащитные организации коренных народов оспаривают эту точку зрения.

Они ссылаются на исследования, которые показывают, что данные законы не приведут к снижению уровня преступности, а наоборот, негативно скажутся на детях аборигенов и жителей островов Торресова пролива.

В Северной территории уже замечен рост детского тюремного населения. Би-би-си отмечает, что уровень тюремных наказаний для "северных" детей в 11 раз превышает аналогичный показатель в любой другой юрисдикции Австралии. При этом чаще всего в тюрьму попадают дети аборигенов.

Новое правительство территории утверждает, что после убедительной победы на выборах у него есть мандат на усиление борьбы с преступностью. Либералы считают, что именно этот пункт в предвыборной программе привлек поддержку избирателей.

Либералы уверены, что возможность наказывать детей с 10-летнего возраста поможет отвратить их от совершения преступлений в более старшем возрасте.

Многие населенные пункты по всей Австралии сообщают о кризисе молодежной преступности. После нескольких насильственных инцидентов в этом году власти ввели комендантский час для молодежи в городе Алис-Спрингс в Северной территории.

Лидер оппозиции в Северной территории Лия Финоккиаро заявила, что ее правительство получило мандат от избирателей на решительные действия. Она считает правильным "вмешиваться" в жизнь молодых правонарушителей и предлагать им программы обучения и реабилитации, чтобы устранить коренные причины их преступлений.

Правительство Северной территории также планирует ужесточить правила освобождения под залог. "Мы не собираемся извиняться за выполнение наших предвыборных обязательств по обеспечению безопасности территории".

Тем не менее, исследования, проведенные как в мире, так и в Австралии, показывают, что лишение свободы детей увеличивает вероятность повторного совершения ими правонарушений и часто негативно сказывается на их здоровье, образовании и занятости.

Ранее в этом году в отчете Австралийской комиссии по правам человека — независимого федерального агентства — было установлено, что политика была основана на популистской риторике "жесткого отношения к преступности" и что правительствам следует вместо этого реинвестировать средства, потраченные на тюремное заключение детей, в службы поддержки детей.

Когда парламент Северной территории обсуждал законопроект в среду, около 100 человек собрались на улице, чтобы выразить протест, некоторые несли плакаты. На одном из них было написано: "У 10-летних детей ещё остаются молочные зубы". Другой гласил: "А что, если бы это был ваш ребенок?".

Комиссар по делам детей Северной территории Шахлина Маск рассказала Би-би-си, что в системе правосудия для несовершеннолетних Северной территории "существует структурный расизм". Дети-аборигены реже получают предупреждения, чаще обвиняются и преследуются в суде, а также чаще заключаются под стражу, чем правонарушители неаборигены.