На церемонії присутніми були глави та високопосадовці більш ніж 50 держав. Серед них - президент Польщі Анджей Дуда, президент Німеччини Франц-Вальтер Штайнмаєр, канцлер Німеччини Олаф Шольц, президент Франції Еммануель Макрон, король Великобританії Карл III, король Іспанії Філіп VI, король Нідерландів Віллем-Александр, президент України Володимир Зеленський.
Представники Росії через продовження агресії щодо України не були запрошені. Президент Володимир Путін направив учасникам телеграму, в якій підкреслив важливість збереження історичної пам'яті про подвиг радянських солдатів. За словами Путіна, Росія "зробить все, щоб відстоювати право людей на етнічну, мовну, духовну самобутність, не допустити поширення антисемітизму, русофобії та інших расистських ідеологій".
Серед гостей церемонії були присутні понад 50 колишніх в'язнів табору смерті.
Церемонія розпочалася з хвилини мовчання. На екран проеціювалися кадри кіно- та фотохроніки з Освенціма під музику німецько-єврейського композитора Джеймса Симона, який був убитий у газовій камері в 1944 році.
Перше слово було надано 98-річному Мариану Турському. Підлітком він був депортований в Освенцім з єврейського гетто в Лодзі. У таборі загинули його батько та брат. Турський дожив до визволення. Він зробив великий внесок у створення Музею історії польських євреїв у Варшаві та є членом Міжнародної ради Аушвіца – меморіальної організації, що зберігає пам'ять про в'язнів.
Мариан Турський розповів про необхідність зберігати пам'ять про звірства нацизму, щоб не допустити його повторення в майбутньому. Він висловив занепокоєння зростанням антисемітських настроїв у сучасному світі.
Інша в surviving в'язень Освенціма, Яніна Іванська, нагадала, що серед жертв, окрім євреїв, були й католики, як вона, захоплені після Варшавського повстання 1944 року, а також тисячі учасників антифашистського опору з різних країн Європи та радянські військовополонені. Іванська назвала табір "безжальною машиною смерті".
У спільній поминальній молитві взяли участь представники католицької, православної церков та равінату.
В переддень 80-ї річниці визволення Освенціма Антидифамаційна ліга (ADL) оприлюднила дані дослідження про стан антисемітизму у світі (The ADL Global 100: Index of Antisemitism). Дослідження охоплює понад 100 країн і територій, всього опитано 58 тисяч осіб.
Згідно з доповіддю, 46% повнолітніх жителів планети дотримуються виражених антисемітських переконань (це більше двох мільярдів людей). В країнах Близького Сходу та Північної Африки цей показник значно вищий і досягає 70–80%.
23% опитаних симпатизують палестинській групі ХАМАС, визнаній терористичною в США та Європейському Союзі. Серед респондентів молодше 35 років таких 29%.
Загальний рівень антисемітизму в Росії, згідно з доповіддю, склав 30%. Серед жителів України цей показник – 32%, серед білорусів – 37%.
Серед країн колишнього СРСР найвищий рівень антисемітизму зафіксовано в Вірменії (58%), а найнижчий – в Естонії (22%).