Судна тіньового флоту Росія використовує для обходу санкцій, накладених ЄС, США, Японією та іншими країнами. За даними розслідувачів, їх налічується близько 600 суден, які забезпечують 70% російського нафтового експорту.
Найбільшу кількість суден Росія опосередковано отримала від компаній у Греції (127 танкерів), Великій Британії (22) та Німеччині (11 суден). У тіньовому флоті виявилися танкери з 21 з 35 країн, які ввели санкції проти нафтового експорту з РФ.
У січні адміністрація колишнього президента США Джо Байдена запровадила найжорсткіші санкції проти нафтового сектора Росії, під які вперше потрапив тіньовий флот для торгівлі нафтою. Під обмеження потрапили "Газпром нефть", "Сургутнефтегаз", понад 180 суден тіньового флоту Росії та інші компанії.